Tetraodon fluviatilis Hamilton 1822 - рыба-шар, шаротел - уроженец индийского побережья, а также Малайского архипелага, Цейлона, Индонезии, Филиппин. О том, какие скопления указанных рыб встречаются иногда в природе, говорит хотя бы тот факт, что в местечке Шилонга несколько лет назад выпал рыбный дождь, после которого земля была буквально усеяна тетраодонами.

Шаротелы - рыбки, относящиеся к семейству Tetraodontidae, принадлежащему к отряду сростно-челюстных, ведущему свое начало от древних окунеобразных. География распространения их достаточно обширна. Так, Colomesus psittacus Schneider 1801 - шаротел-попугай обитает в бассейне Амазонки, Т.shoutendeni Pellegrin 1926 - леопардовый шаротел населяет низовья р.Конго, Chelonodon patoca Ham - Buctl. 1822 - пестрый шаротел является жителем прибрежных вод Юго-Восточной Азии, a Spheroides Borealis Jordan et Snvder встречается в некоторых речках Южного Приморья СССР.

Среди тетраодонов имеются как гиганты, так и карлики: Т.Boulenger достигает 75см, а Т.fahaka rudolfianus Deranivagala - всего 6см.

Все виды характеризуются отсутствием на теле костного панциря и мощных колючек в плавниках. К тому же они обладают удивительной способностью надуваться за счет воздушных мешков, которые, будучи наполнены воздухом или водой, придают телу хозяина форму шара.

Тетраодоны - забавнейшие существа. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, они очень подвижны и маневренны. Своими движениями рыбки напоминают то стремительно трепещущую крылышками пчелу, застывшую в воздухе у цветка, то сказочной расцветки дирижабль, взмывающий в небо. Молодые Т.fluviatilis миролюбивы, с возрастом становятся менее уживчивыми. Половые различия четко не выражены.

Для содержания рыб достаточен аквариум средних размеров с прозрачной водой. Жесткость воды - 10-20°, рН 7,2-7,5, температура 24-27°. На дно укладывают слой песка и крупной гальки. Кормить рыб желательно живым кормом, излюбленной пищей служат моллюски Planorbis, Physa, Melanoides, a также водные насекомые и их личинки.

Разведение Т.fluviatilis в аквариуме еще мало изучено. Для стимуляции нереста Рандов (Randow) рекомендует добавлять в воду 30 г морской соли на 10л воды. Поведение рыб в этот период сходно с поведением цихлид. На предварительно очищенный камень самка откладывает до 300 стекловидных икринок, Охрана и уход за потомством осуществляются самцом. Мальки начинают плавать на 6-10-й день. Выкармливают их науплиями циклопа и артемии салина.

Вернер, наблюдавший за размножением Т.shoutendeni, отмечает, что в течение трех недель пара рыб нерестилась дважды;, в результате от каждой кладки было получено 200-300 мальков. Наибольший же успех в разведении тетраодонов выпал на долю Гайзера (Цюрихский зоопарк). От Т.leiurus brevirostris за год он получил 2000 мальков.